《楚辞》成书时间应在公元前26年至公元前6年间。刘向《楚辞》原书早亡，后人只能间接通过被认为保留最完整的东汉王逸《楚辞章句》（原书亦佚）、宋洪兴祖《楚辞补注》（《楚辞章句》的补充）追溯、揣测原貌。运用楚地的方言声韵，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地域文化色彩。全书以屈原作品为主，其余各篇也都承袭屈赋的形式，感情奔放，想象奇特。
《楚辞》开创了中国浪漫主义文学的诗篇，因此后世称此种文体为“楚辞体”、骚体。四大体裁诗歌、小说、散文、戏剧皆不同程度存在其身影。
对《楚辞》（楚辞）及其研究史作研究的学科，今称为“楚辞学”，其上迄汉代，宋代大兴，近现代更成为中国古典文化殿堂之显学，而《楚辞》早在盛唐时便流入日本等汉字文化圈国家，16世纪之后，更流入欧洲。至19世纪，楚辞引起欧美各国广泛关注，各种语言的译文、研究著作大量出现，在国际汉学界，楚辞一直是研究的热点之一。
楚辞的流变
1．宋玉等楚辞作家
宋玉的生平与屈原有相似之处，据《汉书·艺文志》载有辞赋l6篇。现在可以基本认定为宋玉所作的，有收入《楚辞》中的《九辩》，收入《昭明文选》中的《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》等。
《九辩》是宋玉的代表作，它继承了《离骚》的抒情传统，把个人的身世之悲和对国家命运的关怀联系在一起，形成悲愤深沉的风格特征。其内容主要是抒发他因不同流俗而被谗见疏、流离失所的悲哀，批判了楚国黑暗的现实政治。其中动人的秋景描写开启了中国文学史上影响深远的“悲秋”主题。
《高唐赋》、《神女赋》分别写楚怀王和楚襄王梦遇巫山高唐神女之事，内容相似。文笔委婉曲折，状貌传神，肆意铺陈，而且曲终奏雅，略陈讽谏之旨，已开汉大赋之先河。
《风赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》等无不体物细致，构思巧妙，极尽铺陈之能事。
宋玉的辞赋是在屈原的直接影响下创作而成的，并在文辞等形式方面有所发展。它们是由楚辞而至汉大赋的一个过渡阶段。
2．屈原人格力量的垂范
屈原对后世有着积极而深远的影响，司马迁《史记·屈原贾生列传》对屈原的人品、辞赋作了崇高的评价：“其文约，其辞微，其志洁，其行廉，其称文小而其指极大，举类迩而见义远”、“虽与日月争光可也”。后世文人无不对屈原推崇备至，正如刘勰所说“其衣被词人，非一代也”。
屈原对后世影响最大的．是他那砥砺不懈、特立独行的节操，以及在逆境之中敢于坚持真理，敢于反抗黑暗统治的精神。
屈原以其卓越的人格力量和深沉悲壮的情怀，鼓舞并感召了后世无数的仁人志士。
屈原由于其忧愤深广的爱国情怀，尤其是他为了理想而顽强不屈地对现实进行批判的精神，早已突破了儒家明哲保身、温柔敦厚等处世原则，为中国文化增添了一股深沉而刚烈之气，培养了中国士人主动承担历史责任的勇气。
3．楚辞艺术形式的影响
屈赋的艺术成就深为后人所推崇。鲁迅《汉文学史纲要》说屈原的作品“逸响伟辞，卓绝一世”，“其影响于后世之文章，乃甚或在三百篇以上”。
楚辞创造了一种新的诗歌样式，这种诗歌形式无论是在句式还是在结构上，都较《诗经》更为自由且富于变化，因此能够更加有效地塑造艺术形象和抒发复杂、激烈的感情。就句式而言，楚辞以杂言为主，突破了传统的四言句式。就语言描写而言，楚辞善于渲染、形容，词语繁富，很重视外在形式的美感，这为汉代赋体文学的产生创造了条件。
楚辞突出地表现了浪漫的精神气质。这种浪漫精神主要表现为感情的热烈奔放，对理想的追求，以及抒情主人公形象的塑造，想象的奇幻等。同时浪漫特征还表现在它通过幻想、神话等创造了一幅幅雄伟壮丽的图景，使得诗歌显出缥渺迷离、谲怪神奇的美学特征。
楚辞的象征手法对后世的文学创作有重大影响。楚辞中典型的象征性意象可以概括为香草美人，它是对《诗经》比兴手法的继承和发展，内涵更加丰富，也更有艺术魅力，影响深远。
楚辞产生的文化政治背景
在春秋战国时期，中原和楚国有着广泛的文化交流，在社会制度和政治思想等方面，楚国和中原有很大的一致性。
楚国在习俗文化和审美趣味上，明显地异于中原文化。楚国的文化“信巫鬼，重淫祀”，这既是夏商文化的遗习，更是当地土著民族的普遍风气。巫文化对楚国审美风气的影响是很明显的，楚地的艺术很多与祭神有关，充满了奇异的浪漫色彩，富有飘逸、艳丽、深邃等美学特点。
战国中期楚国已经成为当时领土最大的国家，“横则秦帝，纵则楚王”。但到楚怀王、楚襄王时期，楚国由盛而衰。在外见欺于秦、一再丧师割地，在内贵族相互倾轧、奸佞专权、排斥贤能。返回搜狐，查看更多